China may broadcast its first ever spacewalk live when it launches its third manned space mission later this year, state media reported Friday. The spacewalk is expected to be carried out by the crew of the Shenzhou VII spacecraft, rocketing into orbit some time late this year, Xinhua news agency said.
"The Shenzhou VII spacecraft is capable of live-broadcasting the walk," Yuan Jie, president of the Shanghai Academy of Spaceflight Technology, was quoted as saying. "But it has not been decided if the spacewalk will be broadcast in a live or recorded version."
The Shanghai academy is in charge of the transmission of pictures and audio signals from Shenzhou VII, Xinhua said.
China successfully launched astronaut Yang Liwei into orbit in 2003, making it the third country after the former Soviet Union and the United States to put a man in space.
It sent two more astronauts into orbit in 2005. This year’s mission is expected to involve a crew of three.
The programme operates on a shoestring budget, but the government seeks to maximise the value of each new step into space, hailing it as proof of China’s emergence as a power in science and technology.
中新网1月25日电 英国维珍航空主席布兰森周三展示太空飞机模型“宇宙飞船2”号，并宣布太空飞机将于今年夏天试飞明年首航，旅客只要付20万美元(约156万港元)就可到太空体验4分半钟无重状态。“宇宙飞船2”号每次可载6名乘客，现已有30多个国家逾200人报名参加，其中包括香港首名女机师高佩云。
据香港明报报道，布兰森与宇宙飞船设计师鲁坦日前展示了“宇宙飞船2”号及它的搭载母船“白武士2”号模型。“白武士2”号机翼长43米，以超轻金属制造；“宇宙飞船2”号则长18米，由碳合物料制造，尾部像垂直的鱼鳍。维珍太空旅行部主管怀特霍恩表示，两机的建造工程已接近完成，相信可于今年夏天试飞。已报名参加太空之旅的乘客贝尔蒂娜说﹕“太空飞机看来像雷鸟，就像我们1960年代孩童时所想象的未来一样。” 继续阅读 »
北京时间1月25日消息，据物理学家组织网报道，天文专家23日表示，下周将有一颗巨大的小行星从地球附近飞过，届时它距离地球非常近，即使业余天文学家应该也能看到它。
这些专家表示，这颗编号为2007 TU24的小行星的直径在150到600米之间。它如果撞上地球，将给撞击地区造成巨大破坏，但这颗小行星不存在与地球相撞的风险。据意大利比萨大学汇编的近地天体数据库显示，2007 TU24小行星将在29日飞越地球，在格林尼治标准时间上午8点34分时它和地球靠得最近，这时距离地球大约53.4万公里(33.4万英里)。美国宇航局在近地轨道小行星网站(neo.jpl.nasa.gov/news/news157.html)上说：“在一段短暂的时间内，人们可以通过口径3英寸(7.5厘米)或更大的望远镜，就能在黑夜晴朗的天空看到它。”
美国宇航局表示，在2027年以前，2007 TU24将是所有已知的具有潜在威胁的这种体积的小行星中，飞越地球时距离最近的一颗。这样大的天体大约平均每5年靠近地球一次。去年10月，亚利桑那大学在实施一项监视项目时，发现了这块太空岩石。
据总部设在巴黎的国际天文学协会小行星中心说，2004年3月31日发现的2004 FU162是目前已知距离地球最近的小行星，它最接近地球时，二者之间的距离不超过6500公里(4000英里)。在2007 TU24小行星飞越地球的第二天，小行星2007 WD5有望从距离火星不超过2.6万公里(1.625万英里)的地方飞过。自从去年11月发现2007 WD5小行星以来，它着实让天文学家激动了一阵子。
最初的计算结果显示，它在1月30日撞上火星的可能性大约是二十五分之一，美国和欧洲正在那里进行科研活动的飞船有机会一睹这个美丽瞬间。这颗小行星的直径大约是50米(165英尺)，如果发生撞击，它释放的能量相当于3兆吨核武器的威力。1908年，一颗这般大的小行星在西伯利亚通古斯上空发生爆炸，摧毁了方圆2200平方公里(850平方英里)土地上的大约8000万棵树木。
但进一步的计算结果显示，这颗小行星不会撞上火星。当2007 WD5小行星撞击火星的可能性下降到大约0.01%，即一万分之一时，负责近地天体计划的专家、英格兰西北部利物浦约翰摩尔大学的苯尼·贝瑟尔说：“它们不可能发生撞击。”
中新网1月25日电 据澳门日报报道，中国科学院国家天文台24日与澳门科技大学签署合作协议，在澳门科大筹建月球与行星探测科学应用研究联合实验室。该实验今、明两年着重分析处理“嫦娥一号”探月卫星收集的数据，联合建立月球与行星探测数据处理及管理系统。
协议签署仪式24日在科技大学举行，由中国科学院国家天文台台长严俊及澳门科技大学校长许敖敖代表所属机构签署，中国科学院院士欧阳自远及科大副校长唐泽圣出席签署仪式。两机构根据协议合作筹建的月球与行星探测科学应用研究联合实验室，发挥双方的科研和学科优势，将实验室建成一流的月球与行星探测和应用研究中心。 继续阅读 »
“太空船二号”(SpaceShipTwo)及其“白色骑士二号”(WhiteKnightTwo)运载飞机
维珍集团创始人理查德·布兰森出席了展示会。他称赞“太空船二号”“美丽得让人屏住呼吸”。
“太空船二号”船体长18米，大小如同一架“猎鹰”公务飞机。船体尾部有火箭助推装置，为飞船挣脱地球引力提供动力。船体两翼设有可移动的、如同翅膀般的稳定鳍，平添了几分科幻色彩。 继续阅读 »
局部放大照片
人形的疑似火星岩石
北京时间1月25日消息，据美国宇航局太空网报道，火星可能有生命的说法已经流传了好几个世纪了，但最近美国宇航局“勇气”号火星车拍摄的一组火星地貌照片让这种说法再度升温。这组照片显示的是一个人形图案，有人认为它可能是一个活物，于是这组照片传到网上，引发热议。但这个“火星人”究竟是什么？天文学家现在给出了答案：它就是一块石头。
即使在同一间屋子里，你要非常准确地辩认出另一个的面貌，也不是一件很容易的事情，而火星距离地球约有3500万英里，即使用世界上性能最好的天文望远镜，要看清它的地貌也非常困难。这就是美国宇航局为什么将携带照相机的火星车发送到火星上的原因。
在火星地表看到人形图案与在云层中看到人脸形云彩其实是一个原理，这种现象在心理学上被称为“幻想性错觉(pareidolia)”，世界上很多所谓的“奇事”、“怪事”，包括在西方轰动一时的“玉米饼上的耶稣像”，都是这种错觉的产物，这样的事例在我们的身边还有很多很多。
之所以断定“勇气”号拍到的“火星人”不是火星人，还有一个有力的证据，那就是这组照片上的“火星人”不像火星人。为什么呢？因为即使火星人真的存在，我们谁也没有见过，谁也不知道火星人究竟长什么模样。所以，我们所谓的“火星人”，只是我们地球人根据我们自己的相貌来作出的判断。事实上，你再仔细地看看“火星人”照片，仔细看看“火星人”周围，你还会看到其他几块与很像地球上的一些东西的岩石，比如，有的岩石像蛇，有的岩石像犰狳。你再看照片的右下角，从沙土里还钻出一条“蜥蜴”来呢，而且戴着护目镜和头盔！当然，多数人只会把“火星人”照片当作一条趣闻，不会真的相信美国宇航局拍到火星人了。
美国宇航局拍摄到的图片被他人解读为火星生命的证据，这并不是第一次。一位名叫理查德·霍格兰的人曾声称，1976年，在火星西多尼亚地区拍摄的照片显示出一个像人脸的图形，并认为它是一个很明显的外星人证据。
据Bad Astronomy网站的天文学家菲尔·普莱特说，如果这张“火星人”图片上确实是一名火星人，他将非常小。毕莱特说：“这就像是说一只茶杯里出现了狂风暴雨！火星上的这块岩石事实上仅有几英寸高，距离照相机仅有几码远。数百万年的火星风将它雕刻成这样一个奇怪的形状。它的出现就像‘大脚怪’一样。这是我们的一种很自然的心理，希望在随意的物体中看到这些熟悉的形状。” 甚至从逻辑学和科学的角度分析，这张图片上的奇怪图案也只是岩石，不是什么动物，但是UFO爱好者和阴谋论肯定还将继续猜测下去。
事实上，要确定这张图片上是不是一个外星生命非常简单。大家只要看看在稍后拍摄的这个地区的图片上，是不是还有相同的形状存在，如果有，说明它是块岩石(当然，除非小火行人可以在几周或几个月的时间里，一直保持同一姿势)。
新华网北京1月24日电(记者 黄全权)中国首颗能为众多行业提供高空间分辨率图像数据的卫星——中巴地球资源卫星02B星，24日正式由生产试验部门交付给中国和巴西两国用户使用。
据悉，卫星将在轨道高度为778公里的太阳同步轨道上运行，每圈运行周期为100.26分钟。卫星配置了三台相机，具备高、中、低分辨率综合对地观测能力，可以有效提升中国遥感卫星的对地观测能力。 继续阅读 »
2007年对木星的观测图像。(图片来源：NASA, ESA, IRTF, and A. Sánchez-Lavega and R. Hueso)
该结论有望加深科学家对木星厚重大气层的垂直结构的理解
最近，一个国际科学家小组在对木星风暴进行细致分析后发现，木星内部的热量对剧烈大气扰动的产生起关键作用。相关论文以封面文章形式发表在1月24日的《自然》杂志上。
2007年3月，这个由西班牙瓦斯科大学Agustin Sánchez-Lavega负责的天文学家小组利用NASA的哈勃望远镜和美国、西班牙的一些地基望远镜，观测到木星大气突然出现两次大规模的风暴。
在对观测数据进行全面分析后，研究人员认为，木星的内部热源对这两次风暴过程有重要影响。
该结论有望加深科学家对木星厚重大气层的垂直结构的理解，这是认识木星等气体巨星的大气环流和气象学所面临的首要问题。(科学网 任霄鹏/编译)
(《自然》(Nature)，451, 437-440 (24 January 2008)，A. Sánchez-Lavega, Z. Pujic)
本报讯记者 胥柳曼 这些天，一颗名为“塔特尔”的彗星，每天夜晚在天顶“报到”。据悉，这颗13.6年回归一次的周期彗星，将在本周末过近日点。尽管有月光干扰，市民这两天还是不妨抓紧时间在无光污染的远郊用望远镜寻觅，依然能够找到它的“芳踪”。此后，观测条件就会慢慢变差了。
据悉，塔特尔彗星又叫8Р/Tuttle彗星。本月亮度一直在保持6等左右，日落后便到天顶附近“报到”，随后慢慢西沉。在彗星“家族”中，塔特尔不是最亮眼的，但表现“落落大方”：它在运行过程中始终与太阳保持着很大的角距离，因此每晚都提供较长的可观测时间。
本月26日，塔特尔彗星过近日点后，行至波江座，观测条件开始走“下坡路”。由于已进入下旬，月光干扰逐渐加大，给拍摄彗星带来了一定难度。不过，如果用望远镜仔细寻找，还是能找到它的“倩影”。
专家建议，最好使用双筒望远镜观测，因为它不仅视场大，而且聚光能力强。
上海青年报
http://you.video.sina.com.cn/b/10806501-1290043727.html
视频描述：
英国亿万富翁理查德-布兰森旗下的维珍银河公司于1月23日揭开了新
型亚轨道太空船设计的神秘面纱，将来，寻求刺激的人可以搭乘这种
由双舱母船发射的太空船进行太空之旅。“太空船二号”(SpaceShip
Two)及其“白色骑士二号”(WhiteKnightTwo)运载飞机将在今年夏天
开始首次试飞，对航空宇宙先驱伯特-鲁坦及其公司“缩尺复合材料
”(Scaled Composites Inc.)设计的这种新奇太空飞行系统进行评估