俄罗斯质子火箭发射三颗导航卫星
新华网莫斯科12月25日电(记者董爱波)俄罗斯25日晚使用一枚“质子-M”运载火箭将三颗“格洛纳斯”全球导航系统卫星发射升空。
据俄航天兵新闻处发布的消息，发射当晚在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场进行。此次发射的3颗卫星将经过45天调试后正式投入使用，届时“格洛纳斯”系统的导航范围可以覆盖95%的俄国土面积和86%的地球表面。
中国将发射首颗环境监测卫星
由2颗光学遥感小卫星（环境一号A、B星）和1颗雷达小卫星（环境一号C星）组成的“2＋1”星座系统，简称“环境一号”，可实现全天时、全天候对地观测，旨在迅速、准确地获取灾害和环境信息，及时、全面掌握自然灾害和环境污染的发生、发展与演变，为环保提供科学的决策依据，提高综合减灾和环境保护能力。
国家环境保护总局副局长吴晓青日前在一个新闻发布会上透露，2008年上半年，中国将发射首颗环境卫星，用于环境与生态监测。近日，《科学时报》记者从北京师范大学资源技术与工程研究所所长、国家减灾中心总工程师、国家遥感中心全球变化与可持续发展研究部主任李京那里确认了这一信息。
“准确地说，应该叫作环境与灾害监测预报小卫星星座。”李京介绍，该星座系统主要用于生态环境监测和灾害监测预报，卫星发回的数据将大幅提高中国环境监测、灾害预警和生态管理水平，为环境保护和减灾防灾提供更为有利的决策依据。该星座系统由8颗小卫星组成，明年将首次发射该星座系统的3颗小卫星。
全新的环境与
灾害监测卫星体系
“这是我国继气象、海洋、国土资源卫星之后一个全新的民用卫星，是中国首个以灾害和环境监测为主要用途的卫星监测体系，而中国也是世界上最早提出用小卫星星座做减灾工作的国家。”
李京介绍，早在1991年，国防科工委的陈芳允院士就提出建设灾害监测小卫星星座。后来，国家环保总局也加入了此计划，形成同时为环境、减灾服务，用于生态环境监测和灾害监测预报的计划。
2000年，环境与灾害监测预报小卫星星座被列入“中国民用航天‘十五’计划和后十年规划”；2001年在《中国航天白皮书》中被列为民用卫星发展重点；2003年2月，环境与灾害监测预报小卫星星座获国家批准立项。
“最开始这个星座是为减灾设计的。”李京透露。按计划，环境与灾害监测预报小卫星星座分两期进行，第一期将先期建成2颗光学遥感小卫星(环境一号A、B星)和1颗雷达小卫星(环境一号C星)组成的“2＋1”星座系统，简称“环境一号”。这3颗小卫星明年将发射，以初步形成对灾害与环境进行监测的能力；第二期完成“4+4”星座，以实现对中国乃至全球灾害与环境的动态监测。
李京介绍，环境与灾害监测预报小卫星星座系统的建设采取业主制，国家环保总局和国家减灾委为卫星业主单位，共同负责卫星运行管理与应用系统建设。
为提高卫星的接收能力，除北京密云接收站外，在新疆喀什和海南三亚还将各建一个接收站。3个接收站建成后，能使卫星监测范围扩大到中国周边国家和地区，包括中亚地区、东盟及东南亚地区等。目前，喀什站和三亚站正在建设中。
“一旦那些地方发生灾害，我们的资料完全可以支持它们。”李京说。
提高自主监测能力
我国是世界上自然灾害最为严重的国家之一。灾害种类多、分布地域广、发生频率高、造成损失重。洪涝、干旱、台风等灾害在我国都有发生。据悉，70%以上的城市、50%以上的人口分布在气象、地震、地质等自然灾害严重的地区。近15年来，我国平均每年因各类自然灾害造成约3亿人(次)受灾，倒塌房屋约300万间，紧急转移安置人口约800万人，直接经济损失近2000亿元。
而近年来，全球气候变暖对我国灾害风险分布和发生规律产生了全方位、多层次影响，例如，强台风将更加活跃，暴雨洪涝灾害增多，发生流域性大洪水的可能性加大。
李京介绍，我国目前的灾害监测信息收集主要依靠气象、水文与地震前兆观测系统，同时也接收国外卫星资料。近年来，中国国家航天局加入“空间与重大灾害”国际宪章，该国际宪章可以通过授权用户向受到自然或人为灾害影响的地区提供服务，因此，中国也可通过这一宪章在发生灾害时向国际社会请求援助。
“但由于自然灾害具有突发性和多发性的特点，现有的监测体系无法满足灾害管理的需求。”李京说，国外的大多数卫星不是专门为灾害监测设计的，我国现有的各种监测卫星要么分辨率不够，要么覆盖周期太长，如气象卫星，虽然一天能覆盖好几次，但其分辨率只有1公里左右，最好也只有250米。
灾害的暴发往往具有突发性，不仅要求有较快的覆盖率，通常要求把灾害预报的时间控制在每天一次，而且分辨率不能太低，一旦发生灾害，能迅速获取资料并对灾害的进展情况进行监测。
“环境与灾害监测预报小卫星星座是我国专门为生态环境监测和灾害监测预报而设计的，一旦发射，能大大提高我国自主的环境与灾害监测能力。”李京介绍。
环境与灾害监测预报小卫星星座的观测宽度可达720公里，分辨率可达20～30米，一旦8颗星全部发射，能保证每天覆盖一次。其监测预报的范围将覆盖所有常见灾害，如洪水、干旱、台风、风暴潮、地震、滑坡、泥石流、森林与草原火灾、农作物病虫害、海洋灾害、荒漠化和沙尘暴等。
从环境监测的角度看，虽然目前我国已有2000多个环境监测站，每年能产生约3000万个环境监测数据，但其监测手段仍停留在地面常规阶段，无论是监测的时间、效果，还是监测的深度与广度，都不能满足现实需要。
李京认为，环境与灾害监测预报小卫星星座投入使用后，能使我国的环境监测预报水平大幅度提高。同时，实现对中国生态环境的定期监测，预测生态质量变化趋势；为污染事故的预警和应急提供技术支持；还可实现边远地区环境质量数据的采集和传输。
建立“天地空”一体化监测网络
环境与灾害监测预报卫星星座系统的建立对我国生态环境监测和灾害监测预报的作用不言而喻，而这一全新的民用卫星工程无疑也将开启我国民用航天特别是遥感卫星的崭新领域。然而，对环境与灾害监测预报卫星星座系统的作用评估，李京表现得格外冷静。
“指望这几个卫星把所有的问题解决不太可能。”李京说，一旦发生灾害，政府和群众都希望在1个小时内就知道灾害的具体情况，比如发生地震，希望能在1小时内就知道倒塌多少房子。“用现在的技术，至少要200颗星才能看得到。”
“这几颗卫星固然能大大提高环境与灾害监测预报的能力，但还是远远不够的。”李京介绍，一方面还应继续加强国际合作，获取各种有关环境与灾害监测预报的资料；另一方面，还应发展地面建设系统和航空平台建设系统，形成“天地空”一体化的监测网络。
李京介绍，“天”是要有较完善的卫星系统——天基系统，“空”是指空基系统，主要是具有遥感监测能力的飞机和飞艇，“地”主要是地面监视系统。
“遥感不可能独立解决所有问题，它必须和其他系统获取的资料，尤其是与地面监测资料相结合，才能提高环境与灾害监测预报的综合能力。”李京指出。
目前“天”、“地”、“空”三大系统都存在欠缺。以“地”为例，虽然环保部门和各灾害涉及部门都建立了众多地面监测站，但仍不能满足需要。从地域分布看，容易出现灾害的偏远地区恰恰很少有监测站；从内容看，很多监测站由于建设时间较早，其设计的参数已不能满足当前需要。
李京介绍，近年来，“天地空”一体化监测网络的建设问题已经越来越受到重视，并已被明确提出。“我们现在已经在考虑网络化的问题，在我们的规划蓝图里，还包括航空遥感系统、空间飞行器的建设。”
2007年8月，国务院办公厅印发《国家综合减灾“十一五”规划》，规划指出，“十一五”期间，我国将启动亚洲区域巨灾研究中心建设工程，主要依托环境与灾害监测预报小卫星星座“2＋1”阶段卫星与地面应用系统，紧密结合国家高分辨率对地观测系统等工程计划，开展后续卫星需求论证工作。
建立完整的数据库
在谈到“天地空”一体化监测网络的建设时，李京认为，其中一个重要问题是应建立完整的环境与灾害监测预报数据库。
李京介绍，目前中国虽然有数以万计的监测站，但都分布在相关部委，如环境监测站在环保部门，地震监测站在国家地震局，滑坡泥石流监测在国土资源部等。“这种分割的局面是历史形成的，条块分割使数据联通、数据共享等存在很多问题。现在最重要的是，要加强各部门之间、各地区之间的信息联通。”
规划指出，目前，我国的减灾工作还存在一些亟待加强的薄弱环节，其中之一就是一些地方的减灾综合协调机制尚不健全，部门间信息共享和协调联动机制尚不完备。
为此，国务院批准启动全国重点区域综合灾害风险和减灾能力调查工程，并被写入《国家综合减灾“十一五”规划》中。该工程包括开展全国重点区域综合灾害风险和减灾能力调查，建立全国灾害风险和减灾能力数据库系统等。
李京坦言，尽管目前已经开始建设关于环境或灾害监测预报方面的数据库，但这些库也是分散在各个部门，有的甚至还是纸质的，有的历史资料在现实中已找不到具体情况与之对应，根本没有办法录入数据库中。
“建立统一的数据库难度很大，最头痛的是数据标准不统一。”李京说，要建立统一的数据库，保证信息之间的互联互通是建立数据库最起码的前提。其次，还要做很多标准化方面的工作。“解决了这些问题，才能建起一个真正可用的统一的数据库。”
新研究称月球比原先要年轻3000万岁
月面照片
北京时间12月25日消息，据英国《新科学家》杂志报道，月球没有任何“受伤”的感觉，这是件好事。最新研究表明，其实它比我们想象的要年轻3000万年，而且它不过是地球古老岩石的一块碎片，并不是由数十亿年前撞上地球的一个火星大小的天体的残余物组成，
一般认为，那次猛烈的撞击发生在太阳系45.67亿年前开始从气体和尘埃压缩之后的3000万年前。这次撞击使得地球熔化，产生了一片岩浆海洋覆盖地球，并让铁和其它金属沉到中心，形成地核。同时，地球和火星大小的“闯入者”炸飞的熔化的碎片结合成月球。
但苏黎世瑞士联邦理工学院的马休-淘鲍尔领导进行的新研究表明，那一撞并没有那么简单。研究人员根据有关月球岩石中金属钨的一种同位素的研究进行了分析，这种同位素—钨-182 由另外两种元素—铪-182和钽-182的衰变产生。铪-182有一个900万年的半衰期，而钽-182不是月球固有的一种元素。当来自太空的叫做宇宙射线的高能带电粒子撞击月球表面时，就形成了钽-182。
先前有关月球年龄的估计是根据钨的测量值做出的，测量值没有减去钽衰变的影响。淘鲍尔对《新科学家》说：“除去所有来自宇宙射线产物的钨-182至关重要。否则，推算出来的月球年龄就太老了。”当淘鲍尔小组解释钽时，他们发现那次撞击必定发生在太阳系开始形成至少5000万年后，而且月球在接下来的1000万年时间里完全成形，这比我们想象的要晚大约3000万年。
更改之后的撞击时间显示，象地球和火星之类的陆地行星由较小的“星子”的撞击形成所花的时间比我们先前想象的要长。淘鲍尔说：“月球的年龄也是地球的年龄，因为形成月球的巨大撞击是地球形成中最后一个重要的因素。”
德州休斯顿美国宇航局约翰逊航天中心的一位科学家艾伦-布兰顿同意这种看法。他说：“它可能意味着，地球和火星的最终形成花了至少5000万年，也可能是数亿年。”研究人员还发现，月球的成分似乎和地球由岩石形成的地幔的成分一样。布兰顿告诉《新科学家》说：“这样的话，月球很大一部分肯定来自原地球。”
他表示，这与一些电脑模拟正好相反，电脑模拟表明，至少80%的月球由来自火星大小的天体的物质构成，该天体有着和地球不同的结构。他说：“我认为，我们必须重做形成月球的撞击模拟，设法找到为什么地球和月球的成分如此相似的解释。”
令人感兴趣的是，这项新工作表明，月球是在地核形成至少1600万年后形成的。这一结论提出了另一个问题，地球富含铁的地核是如何能在缺少由形成月球的撞击产生的岩浆时结合的。布兰顿说：“可能是地球上有好几代岩浆海洋。我的猜想是地球可能在地核形成的时候有一片岩浆海洋。数百万年后，那次猛烈的撞击可能重新熔化了这种物质。”
美科学家证实宇宙尘埃来自超新星
新华网洛杉矶１２月２４日电（记者 高原）尽管科学家认为，宇宙尘埃来自于超新星，但一直没有找到有关证据。美国喷气推进实验室的科学家日前宣布，他们借助“斯皮策”太空望远镜找到了宇宙尘埃产生于超新星的“确凿证据”。
该实验室科学家在最新出版的美国《天体物理学杂志》上发表报告说，借助“斯皮策 ”太空望远镜上的超敏感红外线探测仪，
科学家发现了距离人类所处星系１．１万光年的仙后座Ａ星系的一个超新星在爆炸后遗留下来的尘埃，这些尘埃质量是地球的１万倍。
报告说，尽管仙后座Ａ并非是宇宙最早的星系，但它却离地球比较近，对它的观察能让科学家掌握许多宇宙形成发展的证据。
报告说，当宇宙年轻时，处于发展阶段的类似太阳的恒星尚没有到死亡的时间，所以不能产生尘埃。随着时间推移，这些恒星在死亡坍塌时转变成超新星爆发，并产生大量的尘埃。仙后座Ａ星系的这颗超新星发生的一切说明了这一点。
宇宙尘埃是宇宙中各种星系、星球甚至生命的主要成分。天文学家一直认为，宇宙尘埃形成主要有两个途径：一是具有数亿年年龄的类似太阳的恒星的衰变和爆发；其次是通过宇宙中的分子缓慢聚集形成。
电子贺卡送上太空 邮票富有“太空特色”
新华网华盛顿１２月２４日专电（记者 张忠霞）要过节了，在国际空间站工作的３名美俄宇航员早早就把空间站装饰了一番，但他们仍然羡慕地球上浓浓的圣诞节气氛，格外思念亲友。为此，美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）今年特别邀请地球上的人们向空间站发送电子贺卡，表达节日祝福。
ＮＡＳＡ共制作了４种版本的电子贺卡供人们选择：“从太空看地球”、“太空行走中的宇航员”、“来自火星的问候”和 “成长中的国际空间站”。人们可以从ＮＡＳＡ网站选择贺卡，自行填写祝福的话语，附上自己的名字和所在城市，然后点击提交。
有趣的是，电子贺卡的邮票也富有“太空特色”，有蛋状、环状和鹰状星云以及宇航员等图案。贺卡背面还有写着“行星地球２００７”字样的邮戳。
国际空间站目前正以超过２．８万公里的时速绕地球运行，每天大约绕地球１６圈。空间站的３名宇航员中，佩吉·惠特森是空间站首名女指令长，她和俄罗斯宇航员尤里·马连琴科从１０月１２日起在空间站工作，美国宇航员丹尼尔·塔尼则于１０月２５日抵达空间站。
据ＮＡＳＡ地面控制中心介绍，过节期间，宇航员们会享受额外“休假”——不用干活，还能享用特殊的圣诞餐点。此外，俄罗斯的一艘货运补给飞船已经升空，预定于２６日和空间站对接，也将给宇航员们带去节日礼物。
英将公开UFO绝密档案，揭示60年来调查工作
新华网专电 英国《每日电讯报》２４日报道，英国国防部拟公开１６０份有关不明飞行物（ＵＦＯ）的绝密档案，以满足民众对ＵＦＯ的强烈好奇心。
第一批档案将于２００８年春季与公众见面，而１６０份档案全部公开预计需要３年时间。
英国国防部自１９５０年成立ＵＦＯ项目以来，收到１万多份关于ＵＦＯ事件的报告。调查后发现，其中５％还难以得到科学解释。
曾在１９９１年至１９９４年期间负责该项目的尼克·波普说，一些事件“非常可信”。他本人最初对ＵＦＯ持怀疑态度，后来开始接触一些绝密档案和一系列ＵＦＯ事件的调查，想法开始转变。
波普举例说，１９９３年，英国皇家空军两处基地上空分别发现一个“巨大三角形飞行物”飞过。飞行物朝地面方向射出短束光芒，并发出低频嗡嗡声。
另一起事件发生于１９８０年冬。一队英国皇家空军奉命在萨福克郡调查一架可疑飞机坠毁事件，结果看见一个类似登月舱的飞行物，表面涂有奇怪的符号，以三足站立，随后飞逝。调查人员测试该飞行物在地面留下的痕迹后发现，辐射指标是正常值的１０倍。
法国政府今年初在网上公开ＵＦＯ档案，相关网站随即因访问量过多而陷入瘫痪。
波普表示，希望英方公开的档案也能在民众中刮起一阵ＵＦＯ风。他预计，这些档案将消除一些人对ＵＦＯ的怀疑态度。他说：“不管人们如何看待ＵＦＯ，这些文件都令人着迷，揭示了国防部近６０年来如何研究和调查这一神秘事物，却没有答案。”
探月二期工程开始论证
“嫦娥一号”副设计师南航揭密
探月二期工程已在论证
“嫦娥一号”卫星传回并制作完成的第一幅月面图像与公众见面，中国首次月球探测工程圆满成功。众所周知，探月工程将分三期进行——“绕、落、回”。
那么，紧接其后的二期工程何时才能启动？昨天，“嫦娥一号”卫星总体副设计师孙泽洲在母校南京航空航天大学，为记者一一揭开谜底。
二期工程已在论证
孙泽洲昨天透露，之前，二期工程经过众多专家充分论证，产生了不少初步方案。但最终方案如何，仍然需要经过研讨才能确定。
紧接着，就得进行立项和具体研制工作了，一些技术难题也等待攻关。现在，有不少单位开始针对二期工程进行预研了。
黑夜挑战最大
孙泽洲说，如果在月球上着陆，因月球不同的外部环境，给二期工程带来了新的技术难题。制导导航、热控、测控与数传等方面都比地球卫星更为复杂。而能源问题也让研究人员很受困扰，在月球上，要经历连续十多个黑夜的考验。在白天还好，如果碰上连续黑夜，没有了太阳能的协助，探测器和卫星的动力能源就比较难解决了。
月球车要会避开陨石坑
探月工程二期的主要目标是“落”，着陆探测器将“登陆”月球，并释放出一辆小型的月球车。
“月球的重力只有地球的六分之一，月球车要在这样的环境下稳稳当当地行驶，就有一定的难度。而且，月球表面崎岖不平，有陨石坑，还有石块和斜坡，月球车如何自动避开障碍，自主导航，也是需要攻克的技术难关之一。”他说。
俄罗斯“进步M-62”飞船载新年餐赴空间站
据新华社电 莫斯科时间23日上午，俄罗斯“进步M-62”货运飞船在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场搭乘“联盟-U”运载火箭升空，启程为国际空间站运送包括新年食品在内的给养和设备等。
据俄地面飞行控制中心发布的消息，火箭于莫斯科时间10时12分发射，9分钟后飞船与运载火箭分离并开始自主飞行。
飞行期间，飞船发动机将三次点火，调整飞行姿态。
飞船此次为国际空间站送去约2.5吨的水、燃料、食品、科学仪器等货物。值得一提的是，为了丰富宇航员们的新年节日餐桌，地面专家和亲属为他们精心准备了各种食品，包括新鲜水果、甜点、蜂蜜、干果等。为使宇航员们能更好地度过业余时间，飞船还将为他们送去一些DVD光盘和书籍杂志等。
这是俄罗斯今年第四次向国际空间站发射货运飞船。按计划，“进步M-62”货运飞船将于本月26日与空间站对接。
40年来最明亮的彗星划过南半球
10、40年来最明亮的彗星划过南半球
通常观测彗星是不会因为彗星过于明亮而导致观测者双眼晕眩失明，但是今年1月份，天文学家称当人们观测C/2006 P1 (麦克诺特McNaught)彗星时如果不小心会发生以上事情的。
麦克诺特彗星于今年1月中旬在南半球接近地平线附近可在黎明和黄昏用肉眼直接观测，这颗彗星接近太阳，因此观测者被警告不要在太阳升起和落下凝视麦克诺特彗星。目前，它被称为“40年来最明亮的彗星”，十分有利于天文爱好者进行观测。文章图片（上图）是于1月18日在新西兰克赖斯特彻奇市拍摄的，当时这颗明亮的彗星正悄然划过太空。
澳大利亚天文学家罗伯特•麦克诺特在2006年8月使用澳洲新南威尔士的塞丁泉天文台望远镜首次观测到这颗明亮的彗星，并以他的名字对这颗彗星进行命名。今年1月初，麦克诺特彗星的运行轨道接近太阳，使得南半球的人们有幸肉眼直接观测到它。麦克诺特对于南半球太空观测者来说是最接近太阳的肉眼可见彗星，它的直径为6.2英里，距离地球7450万英里，以每秒62英里的速度划过天空
木星极地紫色极光绚丽多彩
9、木星极地紫色极光绚丽多彩
今年3月，美国圣安东尼奥西南研究所行星科学家兰迪•格拉德斯通发布了最新的木星极地图片，他说，“X射线照片显示木星极地出现活跃的紫色极光现象，非常绚丽壮观！”这张彩色照片是由美国宇航局钱德拉X射线天文台拍摄的X射线照片组合，再经哈勃望远镜最近拍摄的木星照片层理处理制作合成。
格拉德斯通称，木星极地的极光要比地球上出现的极光大许多。他希望这项最新的观测将有助于他解开木星的神秘面纱，尤其是木星极光的形成因素，究竟是什么因素形成这种“超级极光”。
木星是太阳系内最大的行星，其自身磁场旋转得非常快，达到每10小时旋转一次，旋转时在木星极地产生1000万伏特的电流，从它的火山卫星木卫一（Io）喷射到其极地的粒子遇到如此高压电流时就会出现绚丽的极光现象。格拉德斯强调指出，然而木卫一的粒子是如何喷射到木星的极地，这仍有待于我们进一步深入研究分析。