新华网华盛顿9月24日电(记者张忠霞)美国宇航局24日宣布，美国巨影电影公司的三维照相机明年将在太空中拍摄有关“哈勃”太空望远镜的影像素材，而华纳兄弟影片公司将以此拍摄一部讲述“哈勃”历程的电影。
按计划，美国宇航员将于明年上半年乘航天飞机对“哈勃”进行最后一次维修。美国宇航局24日说，他们已与巨影电影公司、华纳兄弟影片公司敲定，届时让三维照相机搭乘航天飞机上天，在11天的时间里，拍摄太空飞行和宇航员维修“哈勃”的全过程。然后，华纳兄弟影片公司会据此拍摄一部“哈勃”生命历程的三维影片。这部大片预计2010年初上映。
巨影电影公司的三维影像系统以超大银幕、超清晰图像、高精密度和强功率放映设备等著称，被誉为“电影的终极体验”。“通过这部影片，相信全世界的人们都可以真切体验这次‘哈勃’之旅”，宇航局副局长莎娜·戴尔说，“观众们被带到宇宙中的遥远星系中，肯定会为之倾倒”。
巨影电影公司制片人托尼·迈尔斯介绍说，10年前，他们曾制作过一部介绍“哈勃”的影片，但那时“哈勃”刚开始拍摄太空图像。而今，“哈勃”已拍下了大量宝贵图像可供利用。“借助三维设备，真正的星际旅行终于要上演了”。
“哈勃”太空望远镜于1990年4月被送入太空。17年来，“哈勃”拍摄到大量珍贵照片，为天文学研究提供了重要依据。明年上半年，美国将对“哈勃”进行最后一次维修，宇航员计划进行5次太空行走，为它新添两台照相仪器以及导航传感器等。
电脑模型根据特定组成推算行星质量与大小
画家绘制的类地球行星
科学家在计算6种不同大小和组成的行星
据国外媒体9月25日报道，虽然宇航员不得不继续查找太阳系外的地球大的行星，但这也没有阻止科学家对这类行星进行模拟，看它们到底是什么模样。
在《星球大战》电影中，虚构的行星覆盖着森林、海洋、沙漠和火山。但美国科学家通过电脑模型模拟出来的新行星描绘了一些比地球大的行星，而且，宇航员确实可能在不久的将来会发现它们。
行星可能由纯水、纯碳甚至纯铁等任何物质组成。
美国宇航局等单位的科学家通过电脑模型，模拟了14种不同的固体行星。它们可能存在于我们的银河系，可帮助行星狩猎者发现这些现在还是虚构的行星。
新行星是根据行星质量、直径、组成和可能在哪里发现来进行模拟的。有些行星主要由纯水冰、碳、铁、硅酸盐、一氧化碳或碳化硅组成，其它的行星则是由这些不同的化合物组成的。
“我们认真地认为这些不同种类的地球大的行星可能就在天上，是真实存在的，”美国宇航局戈达德飞行中心马克·古其勒说。
这些结果将在10月20出版的《天体物理学杂志》上详细发表。
行星直径与质量关系有类似模式
天文学家考虑了所有可能种类的行星，他们是在已经知道原行星盘的组成和年幼恒星周围所形成的原物质前提下，对行星种类进行考虑的。
至今为止，已经发现的250多颗太阳系外行星中的大多数行星都比较大，像木星似的。因此，科学家知道巨大行星的一些可能性，但对地球似的行星却一无所知，只是知道太阳系中的固体或水行星的一些情况。不过，科学家已经知道太阳系外巨大行星与太阳系内的行星大为不同，因此，科学家想像野外世界，从而计算出小行星的模型来，古其勒说。
通过模拟引力对一定质量和组成的行星是如何压缩的，在给予特定组成下，他们可以预测每一个行星的直径，发现它们的组成，因为这些行星的质量和直径都有类似的关系。比如，质量量与地球相当的纯水行星直径大约为15,289公里，而同样质量的铁行星直径被压缩到了4,828公里。地球主要由硅酸盐组成，其直径为12,755公里。
有些结果是可想而知的，比如纯水行星是密度最小的固体行星，而纯铁行星则是密度最大的行星。但有些结果却是令人惊讶的，无论行星由什么组成，其直径与质量关系遵循类似模式。
“由于是固体结构，其所有物质压缩的方式都差不多，”此研究小组成员、麻省理工学院的萨拉·西格说，“如果你挤压一个岩石，刚开始不会发生什么变化，直到你达到了临界压力，它才会崩裂。行星也有同样的表现，但它们会因不同组成而在不同压力下会起反应。”
第二地球在哪里
研究小组还为这些行星种类的可能隐藏处提供了大致的指导方针，推测出了它们可能存在的地方。比如，碳行星和一氧化碳行星可能居住在已经发展成熟的恒星周围，如白矮星和脉冲星。
随着行星搜寻任务的增多，当宇航员开始查找地球大行星时，科学家希望这些模型能根据大小和质量来预知行星的组成。
美国首个太空站是天空实验室（Skylab）
卡通人物史努比（Snoopy）是宇航员的个人安全吉祥物
据国外媒体9月22日报道，1957年10月4日，前苏联发射了世界上第一颗人造卫星，开辟了人类探索宇宙的新纪元，一时举世翘首。美国因此开始步入太空事业。在过去20年里，美国航天飞机总共发送300万吨货物、600多乘客和宇航员到太空，太空累计飞行时间达3年多之久，行程总计5.86亿公里。以下是10件你所不知道的有关美国太空探险的有趣事实：
1． 美国宇航员候选人人数没有确切的数字。美国宇航局根据基本要求来选拔其宇航员候选人。但要申请成为一名正式的宇航员，候选人得在喷气机上飞行1000小时。
2． 太空服重约280磅，宇航员穿上它要45分钟。
3． 《花生》漫画中的卡通人物史努比（Snoopy）是宇航员的个人安全吉祥物。
4． 1958年1月31日，美国研造的第一枚人造卫星探险家1号(EXPLORER 1)成功地被发射升空。它每115分钟就绕地球一圈，它携带的东西有宇宙光探测器，用来测量地球轨道的环境辐射。
5． 航天飞机每一位宇航员每天分有3.8磅食物。在零重力环境下，食物被单独包装和保存，方便食用。这些食物都是加工好了的食品，因此不需冷藏，且食用方便，只需简单的加热或加水就行。惟独例外的是新鲜水果和蔬菜，它们被存放在新鲜食物密封箱中，由于没有冷藏，胡萝卜和芹菜得在头二天任务中就得吃了，否则会坏了。太空中可用的调味品有盐、胡椒粉、taco酱（墨西哥塔克饼风味酱）、辣椒酱、调味番茄酱、蛋黄酱和芥末。
6． 载人火箭到达月球的时间比乘驿站马车旅行英国那么长的距离还要快。
7． 美国的首个太空站是天空实验室（Skylab），它比12层楼的楼房还要高，有近12000立方英尺的生活空间。
8． 虽然航天飞机上的国旗看起来像是在飞机边上飞行，这与美国国旗在国家航天器上展现的规则相符，因此，国旗的星星区安在飞机的前面或头顶上。
9． 去往太空的飞行中的美国国旗是由美国第一位宇航员艾伦·谢帕德于1961年发起的。佛州一所学校的小学生给谢帕德买了一面国旗，让他随船带上。在自由7号水星太空船上，这面国旗被卷起，放在谢帕德脑袋后面的电缆中间。
10． 航天飞机从装配楼到达发射台需要6小时。
新华网印度海得拉巴9月25日电 (记者 陆春华) 美国宇航局喷气推进实验室科学家詹姆斯·格拉夫25日指出，依照现有技术条件，目前还无法准确预测火星尘暴的发生季节，火星尘暴也并非总会出现。
格拉夫在此间举行的第58届国际宇航联合会大会上对媒体表示，火星从7月开始出现大规模尘暴，这是三年来首次出现如此大规模的火星尘暴。
格拉夫说，尘暴遮挡了太阳光线，一度使美国宇航局的两辆火星车面临断电威胁，不过两辆火星车最终起死回生。他同时展示了“勇气”号火星车拍摄的火星表面经历尘暴的前后变化。
来自40多个国家和地区的2000多名代表出席了本次大会。会议期间，他们将就国际航天领域的各项技术应用课题进行研讨。
爱尔兰尘封37年UFO档案现公开
种种迹象似乎在说明幽浮的存在
据国外媒体9月24日报道，美国政府有神秘的“X档案”，其他国家也分别有自己的高度机密档案。日前，爱尔兰国防部向公众揭示了尘封37年已久的UFO机密档案，让人们能够进一步认识UFO的真相。
对于这份尘封37年（1947年-1984年）的UFO机密档案，那么曾抱有期望寻找绿色小外星人的爱好者们会失望的，该档案中最吸引人的就是UFO——不明飞行物，记载了自1947年爱尔兰境内发现的外型像油炸鸡蛋、并闪烁着多彩光芒的不明飞行物。
近日，《爱尔兰时报》将该这份机密档案公诸于众，该档案的发表是依据《自由信息法案》，其中对部分UFO目击报道进行了删减。近几个月，英国和法国政府陆续公开了他们关于UFO目击事件，一位来自爱尔兰国防部的发言人称，自从1984年之后，国防部便不再将UFO的目击事件列入机密档案之中。
这份档案中记载着：1984年，一位十几岁的男孩在Boherlahan地区目击了UFO事件，他说，“空中突然出现一个不明飞行物体，它的外形像油炸鸡蛋，顶部有一个天线，机身呈现褐色。当时，这个不明飞行物体发出了像链锯一样的嗡嗡噪音，它所发出的强光使我眼晕。”同年5月，在多尼加尔地区（Donegal）一处沼泽上空发现了UFO，一位警察和一位农夫正在Falcarragh区割草，他们听到液体喷涌的声音，此时这位警察抬头才发现一个灰色飞行物高速越过他的头顶，其外形像一个背部带有鳍状物的家用烙铁。机密档案中记录称这位警察非常不情愿透露此事件，他要求不公布自己的身份。然而，一个月之后此UFO事件便有了新的进展，美国菲尼克斯市也有相关报道，并声称这是一枚海上巡航导弹。
较早记载档案的是一位农夫在1947年目击的UFO事件，当时这位农夫看到一个圆形物体在空中飞行速度比汽车还快，它的外形是扁平状，像一个大车轮或一个大盘子，它的边缘是白色的，中间是凹陷状。此外，在这一目击事件之后的两个月，两位牧师在同一个夜晚分别同时看到一个奇怪火箭形状的空中飞行物。
资料图片：沙门氏菌
在太空失重状态下，人类的生理会受到明显的影响，同样，最小的“太空游客”细菌在经历太空之旅后也会发生巨大变化。美国生物学家的研究显示，从太空归来的沙门氏菌的“功力大增”，杀伤力几乎是以前的三倍。
杀伤力几乎是以前三倍
据英国《每日电讯报》9月25日报道，去年9月，科学家托“亚特兰蒂斯”号航天飞机将一些实验中的沙门氏菌带入太空。升空后，宇航员通过手动摇柄将存放在密封容器中的细菌放入培育室中，将其激活。经过12天的绕地球飞行后，它们又随航天飞机返回地面。
不过，这些“太空游”归来的细菌已不可同日而语。亚利桑那州立大学生物设计研究所的科学家将其与地面环境下培育的沙门氏菌进行毒性比较，结果发现前者对老鼠的杀伤力几乎是后者的三倍。
作为一种最常见的肠道致病菌，沙门氏菌极易引起食物中毒，症状包括发烧、腹泻和胃痛，如果感染者免疫力低下会有致命危险，目前还没有针对这种细菌的疫苗。宇航员在太空的免疫力比在地球环境下有所下降，因此沙门氏菌被认为是对宇航员健康的一大潜在威胁。
基因在太空改变了程式
虽然这一实验结果令人感到非常担忧，但值得庆幸的是，研究者也发现了沙门氏菌的“力量之源”———Hfq基因调控蛋白。正是根据这种蛋白的“命令”，沙门氏菌的167个基因在太空改变了程式，令其毒性更猛。
这份发表在《美国国家科学院》杂志上的报告指出，太空的微重力环境对Hfq蛋白细胞分子内部的流体产生了影响，令其对基因发出了不同指令。
这一研究成果将有助于加深对传染病菌的认识并促进新型抗生素的开发。
领导研究的亚利桑那州立大学尼克尔森教授表示：“我们还需进行更多的实验来验证这一结论，其它的细菌在太空环境下也可能有类似的反应。”
据悉，该研究小组计划在明年升空的航天飞机上就同一课题进行细菌实验。
冥王星的卫星有可能是星际碰撞的产物
北京时间9月25日消息 据国外媒体报道，去年新发现的两颗冥王星的卫星很可能是一场猛烈宇宙撞击的产物。天文学家们是在经过近半年的研究后得出这一结论的。他们认为，这两颗卫星与先前发现的另一颗卫星Харон完全形成于同一时期。目前，这一结论已被发表在了新出版的《自然》杂志上。
科学家们指出，三颗卫星的运行轨道和相似的密度可以用来证明上述猜测。观测显示，这三颗卫星的公转轨道均呈圆形且处于同一平面，有趣的是，后发现的两颗卫星的公转速度分别是Харон的两倍和三倍。
科学家们并不排除在三颗卫星的公转平面中还存在着由尘埃物质（为星际撞击的产物）组成的环状结构的可能性。当然，现在专家们还无法证明这一推断，因为地球与冥王星之间的距离实在是太过遥远，此外，冥王星卫星的直径也太小（平均只有50－60公里）。
也正是由于上述原因导致人类在近代才发现冥王星及其卫星的存在－－冥王星于1930年被发现，而其最大的一颗卫星直到1978年才被找到。除了冥王星系统，天文学家们在最近十多年中还在海王星轨道外发现了一系列类型相同的小天体。有专家认为，在海王星外侧的库珀伊带中可能还集中着大量的小行星系统－－例如，第2003 EL61号小行星就拥有两颗属于自己的卫星。
对库珀伊带和冥王星的探测活动将由今年一月份发射升空的“新地平线”探测器来承担。该探测器将在2015年抵达冥王星附近。到目前为止，只有“旅行者-1”号和“先驱”号两部探测器曾飞抵冥王星附近区域，遗憾的是，当时它们的任务中并不包括对这颗遥远的行星进行全面探测。
长尾巴星系
据国外媒体9月25日报道，天文学家表示，一个遥远星系拖着一个巨大的尾巴，有20多万光年长，由星系排除的气体形成的。相比之下，我们太阳系到银河系的中心只有大约26,000光年。
在它的大尾巴里，一些被遗弃的恒星正在诞生。此发现表明，这些遭遗弃的恒星并不像常规恒星那样围绕着星系中心运转，而且，它们的数量比我们想像的要多得多。
“这是我们看到过的最长的尾巴之一，”主持此项研究的美国密歇根州大学孙明（音译）说，“表明这是一个巨大的创造，而不是毁灭。”
尾巴里有百万恒星
这条类似彗星的尾巴是由美国宇航局的钱德拉X射线天文台在X射线下和智利南方天体物理学研究望远镜(SOAR)在可见光下看到的。此观察表明此尾巴中的气体已经形成了百万恒星。因为，通常情况下，恒星诞生所需的大量气体和尘埃只在星系中心发现有，天文学家认为大量恒星不可能在星系外围形成。
不过，“这并不是首次看到恒星在星系之间形成，但这里诞生的恒星却是前所未有的多，”研究小组成员、密歇根州大学的马根·多纳何说。
与世隔绝的孤星
它们的母星系叫ESO 137-001，大约距离地球2.2亿光年。它正在冲向巨大星系簇Abell 3627的中心。
此星系尾巴表明有恒星形成的地方包括29处在可见光下发光的氢离子区，被认为在形成新的恒星。其中2个发射X射线的区域也表明有新星诞生。
研究人员认为这些被遗弃的恒星已经形成了1000万年左右。相比之下，而我们的太阳大约46亿年大了。这些在尾巴里的恒星比星系中的绝大多数恒星更为与世隔绝。“依照我们的标准，它们是极为孤单的恒星，” 密歇根州大学的另一小组成员马克·沃特说。
美国国家航空和航天局（NASA）局长迈克尔·格里芬24日说，NASA计划2037年前将人送上火星。
法新社报道，格里芬当天在印度南部安得拉邦首府海得拉巴举行的“全球太空大会”上，向约2000名来自世界各地的航天工业代表宣布了NASA未来的目标。
格里芬说，今年是苏联1957年向宇宙发射首颗卫星的50周年纪念，至2057年人造卫星上天100周年时，“我们将会纪念人类登陆火星20周年”。
他还说，2010年，国际空间站将成为人类登陆月球和火星的“立足点”，“我们期待未来能在月球和火星上建立人类文明”。
报道说，美国总统布什2004年宣布了美国于2020年重返月球的决心，并将此视为把人类送上火星的准备工作。
NASA“勇气”号和“机遇”号火星车本月完成为期3年的探测任务。NASA“凤凰号”探测器明年飞抵火星北部平原，研究火星是否适合人类居住。
新华网华盛顿9月24日电 (记者 张忠霞) 美国宇航局24日说，由于天气原因，原定26日发射的“黎明”号小行星探测器将推迟24小时升空。
宇航局“黎明”号项目小组说，佛罗里达州肯尼迪航天中心23日天气不佳，德尔塔运载火箭的第二级未能按计划完成燃料加注工作，因此发射延期24小时。27日的发射窗口为美国东部时间7时20分至49分(北京时间19时20分至49分)。
“黎明”号小行星探测器将远赴 火星和木星之间的小行星带，探测那里最大的两个星体——灶神星和谷神星，科学家们认为这一探测活动将有助于人类了解太阳系的起源。
“黎明”号探测项目于2001年立项，去年3月，由于“经费超支和技术问题”，美国宇航局下令取消了这项探测计划。项目科学家不忍“黎明”号就此夭折，进行了多方游说，宇航局在不到一个月后又同意恢复这一项目。