探测使命终结长眠火星 向伟大的凤凰号致敬
美国宇航局 （NASA）10日宣布，由于“凤凰”号火星探测器已经连续数日与地球失去联系，宇航局决定终止其已经进行了5个多月的火星探测活动，“凤凰”号将就此长眠在这颗红色星球上。
“凤凰”号火星着陆探测器是于美国东部时间2007年8月4日5点26分（北京时间8月4日17点26分），发射升空，开始飞往火星，最终经过4.22亿英里的长途跋涉于2008年5月25日火星北极圈一处平原的永久冻土地带着陆。随后利用其先进的铝钛合金机械挖掘臂等7种仪器开展各种探测。
截止目前，美宇航局已公布了几项“凤凰”号火星探测器发回的结果，这其中包括：证实火星上的确存在水，这被认为是适宜生命生存的环境的重要因素之一；火星上的土壤呈碱性，而生命体出现在呈酸性或中性的土壤环境中，但这也并不就说明火星不适宜生存；火星土壤中缺少硫元素，且其沙粒中含多种化学成分，且呈现风化状态；发现一种对人类有害的物质“高氯酸盐”，而科学家正在研究这种有害成分会否有可能是火箭污染物所致以及其对生命体会产生怎样的影响。
“凤凰”号任务首席科学家彼得·史密斯(Peter Smith)对这位功臣的表现表示相当满意，他说道：“火星的土壤构造超乎我们设想的复杂，这一定程度上对探测器取样形成了阻碍。不过尽管我们没有得到很切实的东西，但是总的来说我们已经获得了所能获得的一切东西。因此，此次的火星探测还是取得了圆满成功的。”
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